França e Croácia fazem hoje, às 12 horas (de Brasília), a 18ª final diferente de Copa do Mundo. As seleções europeias se enfrentam no Estádio Lujniki, em Moscou, com retrospectos bem distintos. Enquanto os franceses chegam à terceira decisão de sua história com poucos obstáculos, a Croácia disputará a primeira final na sequência de uma campanha conturbada. Desligamento de jogador, protesto da torcida russa, prorrogações e disputas de pênaltis fizeram parte da trajetória vitoriosa.
Atrás de seu segundo título mundial, a França chega à decisão embalada por um momento de alta. A renovação começou a render frutos na Copa do Brasil, há quatro anos, e alcança agora seu momento mais importante personificada em Mbappé e Pogba.
O comando dos "Bleus" não é uma novidade. Didier Deschamps foi o capitão da seleção francesa na final vencida contra o Brasil, em 1998. A partida terminou 3 a 0 e começou a consagrar Zinedine Zidane para o mundo do futebol.
Do outro lado, a Croácia já alcançou a melhor campanha de sua história -anteriormente, o quarto lugar de 1998 era o destaque. E para o título inédito, se apoia em jogadores de brilho no futebol europeu, como os meias Rakitic (Barcelona) e Modric (Real Madrid) e os atacantes Mandzukic (Juventus) e Perisic (Inter de Milão).
A Croácia chega à decisão com 90 minutos a mais em campo que seu adversário e provavelmente mais desgastada.
Os jogadores, porém, esperam a torcida a seu favor para emparelhar ainda mais essa final. "Para ser honesto, não sei quantas centenas de milhões de pessoas estão ao nosso lado. Recebo mensagens de argentinos, alemães, muita gente. Isso é muito fantástico. Estamos sentindo como se o mundo inteiro quisesse uma vitória croata", disse Rakitic.
A final será arbitrada por Nestor Pitana, sendo auxiliado por Hernan Maidana e Juan Belatti, todos da Argentina.
A França joga com Lloris, Pavard, Umtiti, Varane e Hernández; Kanté, Pogba e Matuidi; Mbappé, Griezmann e Giroud.
A Croácia vai atuar com Subasic, Vrsaljko, Lovren, Vida e Strinic; Brozovic, Rakitic e Modric; Rebic, Perisic e Mandzukic.